Viajar no Japão

Pegando no texto anterior, venho desta vez falar-vos dos meios de transporte no Japão. Não pense que é só na China que muitas pessoas utilizam a bicicleta para se deslocarem. No Japão isso também acontece existindo até nos passeios uma via exclusiva para as duas rodas. No entanto este meio de transporte é mais utilizado para as deslocações pequenas, quer seja para ir fazer compras perto de casa ou para a deslocação até à estação de caminhos de ferro mais próxima e apanharem o comboio para grandes distâncias, quer seja para ir para o trabalho, quer para outro motivo qualquer. Efectivamente o comboio é o transporte mais eficaz para se deslocar dentro do Japão pois os horários são sempre cumpridos ao minuto e não é necessário esperar muito tempo para apanhar um. Além disso existem muitas companhias de caminhos de ferro privadas que complementam a já por si, muito eficaz companhia de caminhos de ferro pública.
Para além do comboio existem também dentro das grandes cidades, o metro com várias companhias além da pública, autocarros, avião para as deslocações mais distantes dentro do país e entre as várias ilhas que constituem o arquipélago Japonês, que chegam a ser mais baratas do que viajar no famoso Shinkansen, vulgarmente conhecido por "comboio bala". O Shinkansen apesar de caro é muito utilizado pelos executivos que vivem longe das grandes cidades e assim podem apanhar um meio de transporte rápido que os leve de volta a casa. Os táxis também são muito utilizados e o meu primeiro contacto com este meio de transporte foi muito engraçado pois eles têm uma alavanca que abre a porta automaticamente e têm muitas rendinhas nos encostos de cabeça parecendo um automóvel muito antigo e muito caricato.

Estacionamento civilizado

Algo que me agrada muito no Japão é o civismo nas estradas. Embora existam lá como cá alguns condutores menos bons, na generalidade cumprem as regras e têm muito respeito pelos peões, se calhar porque a maioria passa mais de metade da vida a utilizá-los e ao contrário de cá, funcionam.
Em relação à compra de automóvel, no Japão é muito barato comprar um. Já os impostos e certificados que têm que ter para o poder comprar são mais complicados. Um dos certificados que o comprador tem que mostrar no acto da compra é o de possuidor de espaço de estacionamento ou seja, para comprar automóvel terá de possuir um sítio onde estacionar o automóvel perto de casa com risco de não o poder comprar. Parece uma piada para a maioria mas se pensarmos no incómodo que algumas vezes nos deparamos quando queremos andar no passeio e temos que nos desviar de algum automóvel para a estrada, correndo o risco de sermos atropelados e se pensarmos nos deficientes visuais, nos deficientes motores e nos carrinhos de bebés para nomear apenas alguns dos casos em que a vida é muito dificultada pela falta de civismo de outrem então damos-lhes razão. Efectivamente no Japão não me lembro de ter tido nenhum problema de circulação a pé, por causa do mau estacionamento de algum condutor.
Nas grandes cidades todos os lugares de estacionamento são pagos e bem mas também aí o respeito pelos outros se sente.

Hospedar-se no Japão

Existem muitos tipos de hospedagem no Japão. Entre eles posso destacar os Hotéis, muito ao estilo ocidental, os Hotéis-cápsula para homens de negócios que perderam o último transporte para casa e têm de passar uma noite num sítio "cómodo" e barato, Penshon que são casas do tipo Turismo Rural ou Turismo de Habitação, Minshuku que são casas familiares do estilo Japonês muito baratos, Hotéis do Amor que mais não são do que Móteis, Hotéis Termais onde se pode desfrutar de uns dias nas famosas termas do Japão, Shukubo que são casas existentes no recinto dos templos onde vivem os monges e onde nalguns casos nos podemos hospedar também partilhando um pouco do retiro deles e onde poderemos partilhar as suas actividades e finalmente os Ryokan ou Hotéis tradicionais Japoneses. É destes últimos de que vos vou falar.
Os Ryokan apareceram após a Restauração Meiji, de 1868 e que abriu as portas ao comércio com o exterior.
Quando fui a um destes Hotéis o que me chamou logo a atenção, foi a sua arquitectura do estilo tradicional Japonês, parecendo uma casa antiga ou um templo. Quando entrei, dei de caras com um grande grupo de pessoas na sua grande maioria, mais velhos do que eu, que esperavam a hora para fazer o check-in. Faltavam escassas três horas para tal. Normalmente os Japoneses fazem viagens em grupo. Eu e a minha esposa deixámos as malas e fomos dar uma volta pela vila e almoçar. Quando voltámos já todos tinham sido hospedados faltando apenas nós. A senhora da recepção disse-nos para esperarmos pela nossa camareira que nos iria servir durante a nossa estadia. Ela levou-nos ao nosso quarto e preparou uma mesa com os petiscos da zona e chá verde. Quem quer dar gorjeta tem de o fazer nesta altura pois não se trata de uma gorjeta normal mas sim de um agradecimento pelo facto dela nos ir servir durante a nossa estadia. Perguntou se queríamos algo mais e combinou logo a hora que nos poderia trazer o jantar. Nos Ryokan normalmente as refeições são servidas nos quartos.
Eu achei aquilo espectacular pois não existe em mais nenhuma parte do mundo. E assim foi também com o pequeno almoço (arroz, sopa de Miso, salmão grelhado, algas, pickles e ovos cozidos) e com a prepararação da cama para a noite, nos futons em cima dos tatamis ou seja, no chão.
Nos ryokan ao contrário dos Hotéis não é levado a mal trajar um yukata (kimono mais simples) para nos sentirmos mais à vontade, porque a maioria destes Hotéis têm termas e com os yukatas podemos circular mais comodamente dentro do Hotel.
A todos os que pretendam visitar o Japão não poderão perder uma vista a um destes Ryokan pois é uma experiência que não irão esquecer.

Os fumadores no Japão

Fica desde já o aviso a quem fuma, que no Japão poderá deparar-se com grandes restrições em alguns locais públicos como em Hospitais, nas estações de caminhos de ferro onde o pequeno rectângulo às vezes se torna pequeno demais para tantos fumadores, nalgumas ruas mais movimentadas onde fumar é pura e simplesmente proibido e outros locais.
Muito engraçado foi ver num Hospital a salinha minúscula com porta fechada e apenas com vidro para fora, onde os fumadores podiam exercer o seu vício. Estava com tanto fumo que mais parecia um dia de nevoeiro. Poderá ser um método para que deixem de fumar. Ou isso ou é uma tentativa para acabar de vez com os fumadores pois o ar naquela sala, deveria tornar-se irrespirável em pouco tempo.

Termas do Japão

Uma coisa que não costuma vir mencionada nos guias de turismo do Japão e que muitos turistas nunca chegam a conhecer por acharem que é um atentado ao pudor são as termas (onsen) também chamadas de banhos quentes. Como o Japão fica situado em cima de várias falhas sísmicas, não é raro encontrar em muitas zonas do país termas onde qualquer um pode entrar ( algumas são pagas ) e tomar um banho quente para relaxar os músculos, para qualquer fim terapêutico ou por puro prazer, existindo mesmo quem faça circuitos a visitar grande parte destes banhos públicos numa dada região. O "problema" para a maioria dos estrangeiros é que estes banhos são tomados sem roupa, ainda que haja separação de sexos.
Alguns dos balneários estão situados em paisagens lindíssimas perto do mar ou em plena montanha e são mais usados no Inverno, por causa das suas águas quentes. Existem alguns também em hotéis tradicionais mas sobre estes falarei noutro post.